Martin Luther King Jr.

Martin Luther King nasce il 15 gennaio del 1929 e muore il 4 aprile del 1968.
Suo nonno ha avuto la carica di pastore protestante ad Atlanta dal 1914 al 1931, dopo di lui anche suo padre ebbe lo stesso incarico. Martin Luther ha frequentato le scuole pubbliche in Georgia, si è diplomato nel 1948 al Morehouse College, la stessa scuola dove avevano studiato sia suo padre che suo nonno.
Dopo tre anni di studi teologici presso il Crozer Theological Seminary in Pennsylvania, dove gli fu assegnata una borsa di studio, si iscrive all'Università di Boston, completa la sua formazione per il dottorato nel 1953 e riceve la laurea nel 1955.
A Boston conobbe e sposò Coretta Scott, una giovane donna di rare capacità intellettuali e artistiche. Nella famiglia, sono nati due figli e due figlie.
Nel 1954, Martin Luther King divenne pastore della Chiesa Battista in Dexter Avenue nella città di Montgomery, in Alabama. Egli era un accanito difensore dei diritti civili per i membri della sua etnia. King è stato membro del comitato esecutivo della “National Association for the Advancement of Colored People”, organizzazione leader nella tutela dei diritti degli afroamericani negli Stati Uniti.
All'inizio di dicembre 1955, è il leader della prima grande manifestazione non violenta per i diritti dei neri. Ci fu anche un boicottaggio degli autobus durato 382 giorni.
Il 21 dicembre del 1956, la Corte suprema degli Stati Uniti ha dichiarato incostituzionali le norme che costringevano la separazione di neri e bianchi sugli bus.
Durante questi giorni di boicottaggio, King è stato arrestato, la sua casa è stata distrutta, egli è stato sottoposto ad abusi, ma allo stesso tempo è emerso come un grande leader.
Nel 1957 fu eletto Presidente della “Southern Christian Leadership Conference”, un'organizzazione di ispirazione cristiana e organizzata secondo le tecniche organizzative di Ghandi, creata per favorire lo sviluppo del movimento dei diritti civili. 
Nel periodo tra il 1957 e il 1968, King viaggia per 11 anni percorrendo oltre sei milioni di chilometri e intervenendo per oltre 2500 volte.
Egli appariva ovunque c’era l'ingiustizia, la protesta, e l'azione e nel frattempo ha scritto cinque libri e numerosi articoli. In questi anni, ha condotto una massiccia protesta a Birmingham (Alabama), che ha catturato l'attenzione di tutto il mondo, e ispirando la sua "Letter from a Birmingham Jail", un manifesto della rivoluzione dell’afroamericano.
Ha ottenuto il diritto di voto per i neri in Alabama, ha condotto la marcia pacifica su Washington. Davanti a 250.000 persone e al presidente Kennedy, ha esposto il famoso discorso “I Have a Dream”.
Venne arrestato più di venti volte e aggredito almeno quattro; egli ha ricevuto 5 lauree honoris causa, è stato nominato uomo dell'anno dalla rivista “Time” nel 1963, e divenne non solo il leader simbolico dei neri americani, ma anche una figura carismatica nel mondo intero.
All'età di trentacinque anni, Martin Luther King, Jr., era l'uomo più giovane ad aver ricevuto il premio Nobel per la pace. Quando gli è stato notificato il premio, ha annunciato che egli avrebbe devoluto il premio in denaro di 54.123 $ per la promozione del movimento dei diritti civili.
La sera del 4 aprile 1968, fu assassinato sul balcone della sua stanza di un motel a Memphis, nello stato del Tennessee, dove si è recato per condurre una protesta.